1164）わか・さざ50年史（10）S51～57急行・旧国の末期わかしお減速YEAR-4～10

　1163）

『1163）わか・さざ50年史（9）S51.7夏ダイヤ開始の前と後わかしお大幅減速（YEAR-4』　1162）『1162）わか・さざ50年史（8）S50.3改正で弟・妹誕生、4兄弟に（YEAR-3）』　1161）『1161）わか・さざ50年史（7）3…

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の続きです。

　S51年夏ダイヤから「わかしお」は歴代で最も遅いダイヤに移行した、のは前回書きましたが、この減速ダイヤ（東京～安房鴨川ほぼ全て2時間26分ダイヤ）は、結果的には房総急行「外房」「内房」が引退となる S57.11改正までの6年以上も続きました。「わかしお」の暗黒時代です。

　この期間の当初は、まだ72系が数を減らしつつも残っていました。加えて、各房総急行も最後の時を迎えてゆきます。

　トピックとしては、品川まで伸びていた総武快速線がいよいよ横須賀線との直通運転をS55(1980).10改正から開始します。羽沢経由の貨物別線（鶴見〜羽沢タ〜東戸塚〜小田原）と武蔵野貨物線（新鶴見〜府中本町）完成（後日）、品鶴線旅客線化→東海道線・横須賀線の分離完成によるもので、駅頭や車内には、113系の前面写真の左半分が湘南色、右半分がスカ色になったデザインのポスターが大量に貼りだされ、大々的にＰＲしていました。完成前から、”このような工事を進めています。完成までしばらくご迷惑をおかけしますがご協力お願いします”といった趣旨だったと思います。

　従来の東海道貨物線（複線）が横浜駅の東海道上り本線のすぐ脇を通過していた頃、「こんなギリギリ線路2本のスペースしか無い所に横須賀線ホームを作るなんて絶対無理だ」と思っていましたが出来てしまいました。しかもかなり広々としたホームです。タネあかしは東急横浜駅の地下化でした。

　このＭＳ分離（Ｍ電は東海道、Ｓ電は横須賀線）によって、房総各線の時刻表内での掲載ページは、ほぼ各社（のちのＪＲ監修版を除く）とも東海道線の次のブロックに移り、千葉県内の各線が思わぬ出世をしたようで、こそばゆい気がしました（笑）

　続いて、津田沼～千葉間の複々線化が完成し、S56.7.6に時刻修正が行われます。これによって、「わかしお」の下り千葉発は毎時39分➡37分へ、「さざなみ」も同様に毎時08・09分➡07分へと変更になりました。しかし、このスピードアップは以南の余裕時分にあてられ、全体のスピードアップにつながったわけではありません。

　どの区間に余裕が盛られたのか？「さざなみ」は千葉～木更津間、「わかしお」は千葉～大原間で、それ以南は変更はありませんでした。遅延を総武快速線に持ち込まないように配慮、ということのようです。したがって「わかしお」の暗黒時代は改善されませんでした。

　この時刻表はS56(1981)年の夏ダイヤが掲載されたS56年6月号から。夏ダイヤ時刻のページではなくて本文のページです。

　この年の7月18日～8月23日には夏ダイヤになりましたが、その前 7月5日(日)の正午過ぎから6日の初電にかけて津田沼～千葉間の切り替え工事が行われ、大幅に運休・時刻変更がありました。翌朝7月6日からは総武快速線の津田沼～千葉間の複々線化が完成、↑のような時刻変更が行われました。もちろん総武快速線の修正も少し行なわれましたが、本格的な白紙改正はまだです。

　当時の様子をしのぶことができそうな画像を載せてみます。どうぞおつきあい下さい。

　横須賀線東京地下駅乗り入れに伴い、準備として数年前から113’系ATC車が横須賀線に大量に投入されていました。また冷房化のために東海道線の113系も置き換えが進められ、両線を追い出された113系0番台非冷房車が千葉へ続々と転入。湘南色とスカ色の混結も頻繁に見られました。